六类“收费站”公司,“隐形AI税”收到手软
每个AI代理都要缴纳一笔隐性的基础设施税,被六类“收费站”公司瓜分。
互联网泡沫时期给投资者上的宝贵一课,是你如果押某个网站成功,那么赚钱的概率很低。但押注所有网站都需要的基础设施,成功概率要高很多。
亚马逊(AMZN)幸存了下来,但大量热门网站消失了。无数互联网公司烧掉了数亿美元,最终让投资者血本无归。
但思科(CSCO)从中稳稳获利,因为每一字节的流量都需要经过它的路由器和交换机。
五年内,思科上涨了约3400%!思科和哪个网站会成功没有任何关系,因为它销售的是支撑整个互联网运行的核心设备。
同样的模式如今正在AI领域上演,但有一个重要的变调。市场已经意识到AI需要基础设施,只是严重低估了AI会消耗多少基础设施。
下一阶段繁荣和“隐形AI税”
这就是下一阶段的繁荣,这也引入了一个很重要的概念:“隐形AI税”。
一个被人们忽略的重要信息是,从聊天机器人到智能代理,基础设施建设预算翻了整整20倍。
聊天机器人回答用户提示,而智能代理则执行特定目标。这两者对基础设施的需求截然不同。一个简单的聊天机器人交互可能只需要处理几百个token,模型读取并生成文本块以完成回复。你提出问题,模型回答,交互结束。
但智能代理的工作流程截然不同。告诉聊天机器人“帮我写一份营销计划”,它会给你一个回复。告诉智能代理“本季度将我们的市场份额提升15%”,它会研究竞争对手,提取内部数据,撰写营销方案,测试信息,与其他智能代理协调,修改方案,生成报告,并持续工作直到任务完成。
最初可能只需要几百个token,但随着系统进行规划、执行、检查自身工作、调用工具、与数据库通信以及迭代,最终可能需要数万个token。这正是大多数投资者尚未完全理解的部分。
AI代理每次任务消耗的物理基础设施可能是简单聊天机器人交互的20到30倍, 不是多20%,而是多20到30倍!
更多的计算、更多的内存、更多的网络、更多的冷却、更多的电力、更大的数据中心容量。
这已经不是遥不可及的设想,超过一半的大型企业已经在生产环境中运行AI代理,预计未来一年其应用将爆炸式增长。这意味着AI的蓬勃发展正从实验阶段转向持续的基础设施消耗。
六类收费站吃尽新增需求
问题是,所有这些新增需求究竟会流向何处? 这就引出了六类收费站的概念。
我们不妨将AI经济想象成一条高速公路,每个模型查询和智能体任务都必须经过物理基础设施。在这一条高速公路上,会经过六个“收费站”,我们分别来讨论一下。
1,计算
最显而易见,每个模型都需要专用芯片才能运行,GPU、定制加速器和推理芯片,可以处理海量的并行计算。英伟达仍然是这一层的核心,但随着超大数据中心构建更便宜、更优化的芯片,定制芯片的重要性也开始凸显。
2,内存
智能体需要上下文信息;记住它们已经做了什么、正在做什么以及接下来要做什么。任务越长、越复杂,上下文窗口就越大,系统就需要更多的高性能内存来维持运行。
3,网络
可能是最容易被忽视的环节。智能体需要与数据库、工具、API、外部服务和其他智能体进行通信。这些通信流量必须在芯片、机架、服务器和数据中心之间以极快的速度传输。随着智能体的普及,交换机、互连线、电缆、光纤和网络芯片的重要性日益凸显。
4,散热管理
高密度的AI机架会产生极高的热量。由于智能体工作负载的运行时间比简单的聊天机器人请求更长、持续时间更长,因此产生的热量只会更多。液冷、冷却液分配单元和精密散热系统如今已成为维持AI系统在线运行的核心基础设施。
5,电力
智能体永不停歇。它们可以跨越数千家企业持续运行,全天候在后台执行任务。这种持续运行需要电网升级、现场供电、长期电力合同以及可靠的基础负荷能源。
6,空间
每台服务器、芯片、冷却单元、电源系统和网络机架都需要存放空间,需要配备专用数据中心,接入土地、电力、冷却系统和光纤网络。
智能体一旦工作,这六类收费站将全速运转,收入滚滚而来。这就是隐形的AI税。智能代理的经济规模越大,收到的税款就越多。数字已经反映在收益中,收费站已经开始工作。
在谷歌云Next大会上,CEO皮查伊透露,谷歌的模型每分钟处理超过160亿个token,比上一季度增长了约60%。过去一年,数百家谷歌客户各自消耗了超过1万亿token。每家1万亿个!
难怪黄仁勋表示,所需的推理计算量已经是最初预期的100倍,而这仅仅是个开始。
智能体的乘数效应开始显现
AI基础设施支出正在爆炸式增长,与AI相关的内存需求正在激增,网络目标不断提高,冷却积压问题日益严重,电力公司正在与云巨头签署长期协议,数据中心业主们正以最快的速度出租容量,几乎与建造速度持平。
“收费站”公司从没有指望需求出现,它们每个季度都在不断刷新数据,紧跟更高的数据。智能体的乘数效应才刚刚开始显现。这对AI股票意味着什么?
模型之争将产生赢家和输家。OpenAI、谷歌、Anthropologie、Meta、xAI,以及追赶中的中国对手。开源模型、专有模型。有些会胜出,有些会被淘汰。
预测最终赢家非常困难,即使是最精明的科技投资者也可能出错。
但无论哪种模型最终胜出,基础设施成本都不会改变。每个模型都需要计算能力,每个智能体会反复经过上面所说的6类收费站。
随着AI应用的日益普及,那些占据有利地位的基础设施公司将获得丰厚的回报。而代理是倍增器。这波热潮的第一阶段是证明AI的有效性,下一阶段则是付费大规模运行AI。这就是收费站公司所处的阶段。
明智的科技投资者过去的一两年已经陆续买入这些收费站公司的股票,期间有非常多的机会,可以非常从容地布局。
现在其中许多股票都已经翻了数倍,估值已经很高。超大数据中心资本支出的暂停将对整个板块造成冲击,一些公司的客户集中度很高,一些新兴基础设施项目仍然存在实际的执行风险,尤其是在下一代电力、冷却和光网络领域。
但这些都是时机和规模方面的风险,不会动摇投资AI基建的核心逻辑。从聊天机器人到代理的转变增加了每次任务的基础设施消耗。而随着这种消耗的增长,承担收费站功能的公司都能从中获利。
记住,投资AI离钱最近、获益最大的方式,就是持有这六类“收费站”公司。
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