美国数据中心缺水，发达了这家水资源公司
A消耗能源，同样消耗水。早晚人们意识到水处理是一门大生意。
全球数据中心内每天24小时运行数百万台物理服务器，在这个基础上的云服务维持着各种AI应用和数据交换。除了消耗大量的电力，还需要水。人们已经关注到能源消耗危机，而并没有足够意识到水消耗也成为越来越有挑战性的问题，而且成本越来越高。
少数几家美国上市公司已经认识到了增长空间，一家叫LandBridge Company (LB)在西德克萨斯州和新墨西哥州南部的二叠纪盆地积累了22万英亩土地，向数据中心提供土地租赁和服务。这家公司于去年6月以17美元上市。如今价格为73美元。
之所以受到如此追捧，是因为这家公司能够向AI数据中心提供必需的四个物理条件，也预示了西德克萨斯州很有希望掀起一个数据中心建设热。
本文将介绍水资源供应对数据中心的重要性。这家叫LandBridge的公司掀起了AI数据中心在西德州的建设热潮，但这家公司并不是本文关注的重点，只是一个引子，LandBridge本身已经估值很高。本文将着重介绍一家在同一地区运营的水资源公司，同样有着出色的增长潜力。
柠檬和牛仔裤的共性
柠檬和牛仔裤没有任何共同点，如果说有的话，那就是生产过程都需要水。生产一条Levi‘s 501牛仔裤需要消耗近1,000加仑的水；种植一个柠檬需要消耗13加仑的水。
为人工智能提供动力的数据中心要消耗巨量的水。大部分水进入冷却系统，防止服务器机架和组件过热；用电过程也间接消耗水。
平均而言，Alphabet Inc. (GOOGL)的数据中心每天消耗45万加仑的水，更大规模的数据中心消耗的水量甚至是这个数字的10倍。半导体工厂也是如此。台积电(TSM)在亚利桑那州建造一座最先进的芯片工厂，每天消耗475万加仑的水，足以供应大约150万户普通家庭的用水。
如果没有全球数据中心内每天24小时运行的数百万台服务器，我们时刻依赖的互联网就无法运转，更不要提运行AI了。因此服务器依赖并消耗大量的电力和水。我们平常所说的云计算平台，是一个消耗大量资源的生态系统。只是大多数人从没有想到像ChatGPT这样的应用会消耗多少水。
加州大学河滨分校曾估计，GPT-3需要“喝”(即消耗)一瓶500毫升的水才能做出大约10-50次响应，具体取决于部署的时间和地点。对于新推出的更大模型GPT-4，数字还会增加。
科技行业消耗过多能源已经引起了关注或担忧，消耗水资源却还少有人提及。可以说水资源消耗将一样成为一个很大挑战，且成本只会走高。
事实上，这已经是一个具有挑战性的问题。微软MSFT去年披露，其42%的水资源消耗来自“水源紧张地区”。
北弗吉尼亚州“数据中心带”每年消耗近20亿加仑的水，比四年前多出三分之二。
未来六年内，全球超大规模数据中心的容量将增加近两倍。GPU服务器已成为数据中心的行业标准，而消耗的电力大约是CPU的四倍，产生的热量也比CPU多得多。因此，数据中心冷却系统必须更加强大，水冷系统是显而易见的选择。由于水的热容量是空气的3,000倍，可以吸收比空气更多的热量，消耗更少的能量，成本更低。(见图：面向数据中心的冷却市场增长态势)
虽然还没有到对全球水资源利用造成危机的程度，但数据中心的水成本上升的可能性非常大。
早一点理解个中逻辑的投资者，必须认识到这里有着极具吸引力的投资机会。
全球水资源扫描
美国需要发展大量的数据中心集群，但众所周知美国的水资源特别稀缺或珍贵。
水覆盖了地球表面的71%。但大部分要么是咸水，要么被冻结在极地冰盖中。地球上只有不到百分之一的水可供人类饮用。这微不足道的1%必须满足82亿人的饮水需求、灌溉农作物和冲洗食物，并使全球数百万个工业流程得以运转。
这样，剩下的水就非常有限紧缺。
据联合国的数据，人类要保持普遍的有尊严生活，每天大约要消耗1,000加仑水，包括直接和间接使用。地球上的许多人无法获得这种尊严。超过20亿人(占全球人口的四分之一)甚至无法获得可靠的安全饮用水。
与此同时，工业用户对水的需求不断增长，加剧了对安全饮用水供应的竞争。在过去的40年里，用水量每年增加约1%。现在数据中心行业加剧了对宝贵水资源的争夺。
作为所有淡水的来源，降水已不再可靠。由于这种新的严重失衡，水价必须上涨到足以促进可持续利用的水平。如今普遍存在的水价过低现象鼓励了整个经济中对于水的肆意浪费。
现在看来，数据中心行业不得不自己解决水源问题，而且价格会比现在高得多。亚马逊(AMZN)的AWS正试图开发各种回收项目来缓解用水压力。这家数据中心巨头投资了13个国际水资源恢复项目，以期到2030年实现“水资源正效益”。
水处理：一门大生意
少数几家美国上市公司已经认识到这一机会，开始下手。比如LandBridge Company是一家大地主，控制着特拉华盆地220,000英亩的土地。这家公司在特拉华盆地寻找能产生收入的特定地产，包括石油和天然气特许权使用这种传统收入，水处理这种非传统收入，或者是非常规的收入如向数据中心提供土地租赁和服务。
自2021年10月以来LandBridge购入的土地拥有可以创造收入的矿产权、水权和地表权。凭借庞大的土地持有量和独特的商业模式，该公司于去年6月以17美元的价格上市。
其20%的收入来自石油和天然气租赁和特许权，而大部分收入来自于水处理。LandBridge通过关联公司开发特拉华州南部最大的水基础设施，运营着980英里长的管道，每天输送180万桶“生产用水”。
水处理是特拉华盆地的一项大生意，而且规模日益扩大。这项业务的大部分收入来自从石油钻井现场取水。石油钻井从地下抽取的水比石油多得多，但钻井现场需要以某种方式将水处理掉。特拉华盆地每从地下流出一桶石油，就会流出大约四桶水。
由于这种“采出水”含有大量杂质，钻井工人不能喷洒到附近地表，让水自然蒸发，而必须付钱给水处理公司，让其将水送到回收设施或注入许可的处置点。
新墨西哥州通常不允许重新注入，但德克萨斯州允许。因此LandBridge大部分管道将采出水从新墨西哥州输送到德克萨斯州，将水重新注入位于LandBridge土地上的处置井。
尽管与水有关的活动目前创造了LandBridge的大部分收入和利润，但该公司对名为“数字基础设施”的业务部门有着更宏大的计划，这是数据中心解决方案的委婉说法。
现代人工智能数据中心的现场有四个必备条件：
可以支持多个数据中心的大片土地。
可靠、经济高效的电源。
可靠的水源供应，为水冷系统提供水。
大带宽连接，如光纤电缆线。
从设计上讲，LandBridge可以提供所有这四种必需品，这就是为什么该公司几个月前与一家科技公司达成协议，在LandBridge的土地上建造一个数据中心，并由100年的土地租赁提供支持。这项合作将建立一个1千兆瓦的数据中心，由相邻的天然气发电厂和250兆瓦的太阳能发电场供电。如果一切按计划，数据中心将在四年内投入运营。
这笔交易可能是在西德克萨斯州掀起“数据中心热潮”。LandBridge会从中受益，也正因此股票估值偏高，已经透支了大部分潜力。
这篇文章的重点在于在西德克萨斯州运营的其他水利/土地公司，业务相近但估值相对要低。这里要介绍的正是这样的公司。
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